São Miguel ist die größte Azoreninsel und zugleich so etwas wie die „Hauptinsel“: Auf dem Flughafen der „Metropole“ Ponta Delgada (20.600 Einwohner) kommen die meisten Flugreisenden aus dem Ausland an. Die Südküste gibt sich mediterran, im Inselinneren locken pittoreske Kraterseen und heiße Quellen, im Städtchen Vila Franca do Campo kommen Nostalgiker auf ihre Kosten. Sehenswert: die beiden einzigen Teeplantagen in Europa.
Auf São Miguel leben etwa 140.000 Einwohner, ein Großteil davon in der Hauptstadt Ponta Delgada. Der vulkanische Ursprung der Azoren wird auf São Miguel besonders deutlich, beispielsweise mit dem größten ehemaligen Vulkankrater der Inselgruppe (Sete Cidades), der sich mittlerweile mit dem Wasser aus zwei miteinander verbundenen Seen (Lagoa Azul und Lagoa Verde) gefüllt hat. Der Anblick ist spektakulär und ein beliebtes Fotomotiv.
Ein Highlight für Urlauber sind die regelmäßig angebotenen Whale Watching-Touren.
