Das Conservatory of Flowers im Herzen des Golden Gate Park von San Francisco ist ein im viktorianischen Stil erbautes Gewächshaus mit einer Sammlung seltener und exotischer Pflanzen. Es beheimatet rund 1.700 unterschiedliche Pflanzenarten. Zu den Besonderheiten zählt die Orchideensammlung, die etwa 700 der rund 1.000 weltweiten Arten umfasst. Außerdem kann hier ein 100 Jahre alter Philodendron bestaunt werden, ebenso wie viele weitere botanische Schätze, wie diverse Palmenarten und fleischfressende Pflanzen. Mit der Fertigstellung im Jahr 1879 ist es das älteste Gebäude im Golden Gate Park.
Das Conservatory of Flowers ist nicht nur eines der ältesten seiner Art in den Vereinigten Staaten, sondern auch eines der faszinierendsten. Neben der vielfältigen Pflanzenpracht aus allen Teilen der Erde mit ihren verschiedenen Klimazonen, beeindruckt auch das Gebäude, das aus gläsernen Kuppeln und prächtigen Gusseisenstrukturen besteht. Das Gewächshaus bietet auch wechselnde Ausstellungen, die verschiedene Aspekte der Pflanzenwelt und botanische Themen beleuchten. Wer sich noch intensiver mit den Pflanzen beschäftigen möchte, kann an Workshops, Führungen oder speziellen Veranstaltungen, die über die faszinierende Welt der Pflanzen informieren, teilnehmen.
Ein besonderes Highlight ist der imposante und historische Lily Pond, ein großer Teich mit Seerosen, in dem auch Fische und Frösche leben. Der zugehörige Pavillon ist ein wunderbarer Ort, um eine Pause einzulegen und die ruhige Atmosphäre zu genießen. Die gläsernen Kuppeln des Conservatory of Flowers leuchten am Abend in verschiedenen Farben und schaffen eine bezaubernde nächtliche Kulisse. Ohne Übertreibung kann man das historische Gewächshaus als ein Juwel San Franciscos bezeichnen, das Besucher jeden Alters und Interesses begeistert.
Das Conservatory of Flowers öffnet zwischen Donnerstag und Dienstag von 10 bis 16.30 Uhr. Der Eintritt beträgt für Erwachsene je nach Jahreszeit zwischen 11 und 13 Dollar (Stand 2023). Für Gäste, die den gesamten Golden State Park (einschließlich des Conservatory of Flowers und des San Francisco Botanical Garden) besuchen möchten, lohnt sich der „Gardens of Golden Gate Park Pass“, bei dem man etwa die Hälfte gegenüber den Einzeltickets sparen kann.
