Koh Samui –Insel der Kokospalmen, perlweißen Strände und azurfarbenen Wassers. Wie eine wahr gewordene Postkartenidylle nimmt das drittgrößte Eiland Thailands seine Besucher in Empfang. In den 1970er Jahren als Aussteigerparadies bekannt geworden, folgten bald die ersten Pausschaltouristen den Spuren der Rucksackreisenden. In den 1990er Jahren fand ein regelrechter Infrastruktur-Boom statt. Hotels, Bars und Restaurants schossen aus dem Boden der 247 Quadratkilometer großen Insel. Anders als in den Touristenzentren Pattaya oder Phuket gelang es jedoch, diese harmonisch in die Landschaft einzugliedern: kein Gebäude ist höher als die Kokospalme neben ihm und so konnte der natürliche Charme dieses Flecken bewahrt werden.
Die Begegnung der Kulturen, wie sie heute in Form des internationalen Reisepublikums fortgesetzt wird, hat auf Koh Samui eine lange Tradition. Chinesische Siedler waren vermutlich die ersten, die sich auf der Insel niederließen. Ihnen folgten Thais vom Festland und malaiische Fischer. Buddhismus und Islam trafen aufeinander und koexistieren bis heute friedlich. Die Einwanderer waren es auch, die sich das Land der Insel urbar machten. Der ursprüngliche Urwald musste den Kokospalmen weichen, die das Bild des gegenwärtigen Samui prägen. Der Handel mit den Nüssen ist –neben dem Tourismus- noch immer eine bedeutende Einkommensquelle.
Die Traumstrände Koh Samuis befinden sich vor allem im Osten und Norden der Insel. Trotzdem sich in Chaweng und Lamai, den touristischen Hauptorten der Insel, die Menschen tummeln, haben sie nur wenig von ihrer Gemütlichkeit eingebüßt. Wassersport und Thai-Massagen beherrschen den Tagesablauf am Strand. Am Abend werden die Tische der Restaurants bis fast ans Wasser gerückt und im Schein tausend Lichter diniert man hervorragende Meereskost, thailändische Spezialitäten oder internationale Gerichte. Den Bars und Discotheken hingegen gehört die Nacht. Bis zum frühen Morgengrauen kann man in Chaweng zu einem buntgemischten musikalischem Hintergrund feiern und tanzen.
Wer seinen Urlaub jedoch nur in den touristischen Zentren der Insel verbringt, bringt sich selbst um die schönsten Eindrücke und Erfahrungen. Ko Samui ist reich an buddhistischem Kulturerbe, was sich in Tempeln, Pagoden und Statuen (eine davon sogar zwölf Meter hoch) niederschlägt. Im Landesinneren warten Kalksteinfelsen darauf erklimmt zu werden und Becken unterhalb von Wasserfällen laden zu erfrischenden Bädern ein. Einsame Strände und Buchten können über die Ringstraße erreicht werden oder bei einem Bootsausflug in die Inselwelt des Ang Thong Nationalparks. Auch sollte man einen Blick unter die Wasseroberfläche werfen, denn rund um Ko Samui befindet sich das einzige bedeutende Tauchgebiet im Golf von Thailand. Korallenbänke, tropische Fische und Sichtweiten bis zu 40 Meter machen die Insel zum begehrten Revier.
Ab sofort können Gäste des Kamalaya Koh Samui auch umfassende Diagnose- und Funktionsanalyse-Verfahren buchen. Dazu zählen unter anderem Krebsvorsorge-Screenings sowie funktionelle Gesundheitstest, die beispielsweise den Grad der Umweltgifte und Ungleichgewichte im Körper anzeigen.
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Lamai ist das zweitbeliebteste Urlaubsziel auf Koh Samui. Hier trifft man vor allem Leute, die die gleichen Annehmlichkeiten, wie in Chaweng haben möchten, es dabei aber ein wenig beschaulicher, ruhiger und nicht zuletzt preisgünstiger lieben.
Wer die etwas ruhigere Seite von Koh Samui erleben möchte, könnte sich in Maenam Beach wohl fühlen. Früher ein Geheimtipp, strahlen Ort und Strand an der Nordküste der Insel auch heute noch eine friedliche Atmosphäre aus, die ihn ein wenig von den belebteren Stränden wie Chaweng und Lamai abheben.
Choeng Mon ist ein kleines Dorf im Nordosten von Koh Samui. Der Choeng Mon Beach gilt mit seinem feinem weißen Sand als einer der schönsten Stränden auf Koh Samui. Etwas abseits der größeren Touristenstrände ist er ein beliebtes Ziel für Familien, Paare und Ruhesuchende gleichermaßen.
Chaweng, an der Ostküste Koh Samuis, hat sich in den vergangenen Jahren zur größten Ortschaft der Insel entwickelt und ist zu dem das Tourismuszentrum der Insel.
Der Secret Buddha Garden, auch als Tarnim Magic Garden bekannt, ist eine interessante Attraktion im Inselinneren von Koh Samui. Ursprünglich von dem Landwirt Nim Thongsuk in den 1970er Jahren geschaffen, entwickelte sich der Garten von einem privaten Rückzugsort für Familie und Freunde zu einer beliebten Touristenattraktion.
Etwas versteckt auf einem Berg, nur wenige hundert Meter von der goldenen Pagode entfernt, liegt der Wat Khao Chedi. Vom Tempel hat man eine atemberaubende Aussicht auf die Insel.
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Die Zahl der sich vegan ernährenden Menschen steigt stetig. Das Bewusstsein für eine pflanzenbasierte Ernährung wächst aber auch bei denjenigen,
