Die Azoren, auf halbem Wege zwischen Europa und Amerika gelegen und zwischen 1422 und 1452 von portugiesischen Seefahrern entdeckt, machten früh Geschichte: Als Häfen für die mit Schätzen beladenen Karavellen aus Amerika und Westindien, als Zwischenstopp bei den ersten Atlantiküberquerungen mit dem Flugzeug, als Walfangstation, als interkontinentaler Fernmeldeknotenpunkt, an dem die ersten Überseekabel zusammenliefen, wurden sie bekannt. Nicht zuletzt gilt der zu Portugal gehörende Archipel als Treffpunkt der heutigen Atlantiksegler.
Al Gharb – der Westen. So nannten die Mauren einst die westlichste Provinz ihres Reiches, die sie rund 500 Jahre lang durch ihre Regentschaft entscheidend prägen sollten. Noch heute finden sich in Architektur und Sprache an der Algarve nachhaltige Spuren des maurischen Einflusses. So deuten die vielen Ortsnamen der Region, die mit „al“ beginnen, auf den arabischen Ursprung hin. Silves, das stille Städtchen etwa 20 Kilometer nördlich der lebhaften Handels- und Hafenstadt Portimão, war damals Hauptstadt und somit bedeutender als Lissabon. Die Mauren hatten es im 12. Jahrhundert zum kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Zentrum ausgebaut. Stolz zeugt die dominante Burg aus rotem Sandstein, die über Silves thront, von der einstigen Macht der kleinen Stadt am Rio Arade.
Den Charme der Inseln haben in den letzten Jahrzehnten auch immer mehr Reisende entdeckt: Die Azoren sind eine Destination im Aufwind, aber trotzdem immer noch ein perfektes Ziel für Individualisten und vor allem für Aktiv-Urlauber, die hier großartige Möglichkeiten etwa zum Wandern oder Tauchen vorfinden. Gleichzeitig bleibt man als Besucher von den Auswüchsen des Massentourismus weitgehend verschont: Hier findet man keine seelenlosen Hotelburgen, sondern erlebt die warmherzige Gastfreundschaft weltoffener Insulaner.
Während man sich vor allem auf den größeren Inseln São Miguel, Pico, Terceira und Faial längst an die Besucher aus Europa und Amerika gewöhnt hat, ist auf den kleineren beschauliche Ruhe angesagt. Das Schiff verspätet sich oder ein Flug fällt aus Wettergründen einmal aus? Kein Grund, nervös zu werden…
Gern passt man sich der gemächlicheren Gangart an und ist fast neidisch auf die schwarzweißen Kühe, die friedlich zwischen rosa, weiß und blau blühenden Hortensienhecken grasen. In einer Molkerei auf São Jorge präsentiert der Meister stolz sein Produkt: gelbe Käseräder, die leider nur bis aufs portugiesische Festland rollen. In den Kraterseen auf São Miguel spiegeln sich das Blau des Himmels, das Weiß der Wolken, das Grün der Wälder und Wiesen. Das hügelige, grün karierte Terceira hat seine zum Weltkulturerbe zählende Inselhauptstadt Angra do Heroísmo, das kleine, lebhafte Faial seinen weltberühmten Yachthafen. Atemberaubend ist der Blick auf den perfekten Vulkankegel auf der Insel Pico, die bis vor 40 Jahren als Walfangzentrum bekannt war.
Jede Insel hat ihren eigenen, unverwechselbaren Charakter, ihren besonderen Reiz. Welche der neun Inseln denn nun die schönste ist? Das wird immer vom persönlichen Geschmack des Reisenden abhängen. Soviel aber ist sicher: Wer einmal auf den Azoren war, kommt immer wieder.
Einen Eindruck über die faszinierende Inselwelt der Azoren bietet dieser Beitrag von „Grenzenlos“:
Die neue Bar „Porto Com Tudo“ (Portwein mit allem) liegt im Herzen des historischen Zentrums von Porto vor dem Mercado do Bolhão, wo Gäste verschiedene neue Kreationen mit dem Portwein entdecken und probieren können.
Ab sofort können Passagiere von TAP Air Portugal, die in Länder außerhalb des Schengen-Raums reisen, am Flughafen Lissabon den Komfort einer neuen Premium-Lounge genießen.
Zum Filmstart haben sich das Kulturviertel WOW Porto und Warner Bros Portugal zusammengetan und die Schokoladenfabrik des Museumserlebnisses „The Chocolate Story“ als offizielle Wonka-Fabrik in Portugal auserkoren.
Das neue Atkinson Museum im Kulturviertel WOW Porto wird von 1. Juli bis 29. Oktober 2023 Kunstwerke aus der renommierten Tate-Sammlung zeigen. „The Dynamic Eye: Beyond Optical and Kinetic Art“ befasst sich mit optischer und kinetischer Kunst und umfasst über 100 Kunstwerke von über 60 Künstlern.
Saftige Weiden im Inselinneren, Weinterrassen, die sich wie die Treppe eines Riesen an den Hügeln hinaufziehen, stille Dörfer und kleine Städte – Santa Maria ist der ideale Ort, um der Hektik des Alltags zu entfliehen.
São Miguel ist die größte Azoreninsel und zugleich so etwas wie die „Hauptinsel“: Auf dem Flughafen der „Metropole“ Ponta Delgada (20.600 Einwohner) kommen die meisten
Flugreisenden aus dem Ausland an.
Die Inselhauptstadt Angra do Heroísmo wurde nach einem gewaltigen Erdbeben mit großem Aufwand wieder aufgebaut und zählt heute dank ihrer prächtigen Paläste und Kirchen zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Von Vulkanen geschaffene Landschaften mit flachen Küstengewässern, in denen geheimnisvolle Grotten und bizarre Lavabögen entdeckt werden wollen. Schiffswracks, deren Inneres
Zeit für die Familie, für traditionelle Gerichte und für einen Weihnachtsbummel durch die geschmückten Gassen – jedes Jahr ab Anfang
Portugal entwickelt sich dank zahlreicher Investitionen in der Gastronomie sowie bei touristischen Einrichtungen auf dem Weg zur CO2-Neutralität und zählt
